Ce dossier s'adresse en toute modestie, aussi bien aux propriétaires qu'aux locataires, et il a 2 objectifs :

Permettre aux propriétaires d'un hébergement de mieux le louer en les faisant profiter de mon humble expérience acquise en tant que gérant d'une société de location de chalets.

Informer le vacancier, le client donc, sur la méthodologie, les trucs, les pièges à éviter, pour lui permettre de bien choisir sa destination de vacances.

Je compte sur vous, chers lecteurs, que vous soyez propriétaires d'hébergement ou locataires pour apporter vos témoignages, vos remarques, afin d'enrichir le contenu de ce dossier qui évoluera avec le temps. Merci.

Avant propos

Propriétaires: louer sa maison, un appartement, un bien propre n'est pas un acte anodin et qui ne doit et ne peut pas être seulement motivé par "l'appât du gain". Rare sont, à mon avis, les loueurs à « s'enrichir » avec cette activité. Même si les raisons économiques ne sont bien évidement pas à exclure, je pense pour ma part que l'envie de partager, de faire découvrir sa région, la curiosité, la tolérance et une certaine ouverture d'esprit sont les principaux moteurs du succès de cette entreprise.

Locataires: En tant que locataire, soyez conscient que même si le prix demandé pour une semaine de location peut vous sembler élevé  par rapport au loyer mensuel de votre appartement, ou aux remboursements du prêt de votre pavillon, il est à mettre en balance avec la valeur du bien que son propriétaire vous confie. Les mots «respect» et «confiance» sont des termes que vous retrouverez souvent tout au long de ce dossier.

Louer en direct ou par une centrale de réservation?

Propriétaires:
la location votre bien en direct présente l'avantage non négligeable de vous affranchir du paiement d'une commission à une centrale de réservation. Néanmoins, si vous choisissez cette solution assurez vous de :

• Disposer du temps nécessaire à la gestion quotidienne de votre logement. Répondre au téléphone, aux mails, aux courriers...
• De posséder un site internet performant, et des outils qui vous assureront une bonne visibilité sur le Web.

vous avez certaines obligations. Vous êtes tenu de confirmer aux loueurs que sa réservation pour laquelle il aura versé des arrhes ou un acompte est bien enregistré. Pour se faire vous pouvez le signifier à votre client par un simple échange de correspondance ou par un contrat de réservation en deux exemplaires dont 1 exemplaire vous sera retourné signé.

Petit truc: Si vous possédez un site internet qui autorise le paiement par carte bancaire, soumettez le paiement de l'acompte ou du solde, à la lecture obligatoire des conditions générales de location. De cette manière le client « indélicat » ne pourras pas vous reprocher de ne pas avoir pris connaissance des informations.

Locataire: Si vous louez en direct : Si pas de contrat, ni de conditions générales de location = GRANDE MEFIANCE !!! Ne louez pas ce type de biens. Omniprésence du web oblige, on trouve de plus en plus souvent de contrats de location à télécharger sur le site même du propriétaire. Cela à pour avantage de raccourcir singulièrement le délai d'échange.

• Nom du propriétaire
• Adresse de la location
• Nombre de personnes prévues
• Durée de la location (date de début et de fin du séjour)
• Prix de la location
• Montant de l'acompte ou des arrhes
• Montant de la caution ou du dépôt de garantie
• Conditions d'annulation
• Charges, commission non comprises (chauffage, électricité, eau) taxe de séjour

Acompte ou Arrhes?

1. l'acompte s'analyse comme un premier versement imputable sur le prix total de la location.

Propriétaire: si vous n'exécutez pas la prestation promise selon les termes du contrat de location, votre responsabilité contractuelle peut être engagée et donner lieu, en plus de la restitution de l'acompte, à l'allocation de dommages et intérêts au profit du loueur lésé.

Locataire: si vous vous rétractez, votre responsabilité contractuelle peut également être mise en œuvre. Dans ce cas, en plus de la perte du montant de la somme versée, vous pouvez être condamné à payer des dommages et intérêts au Loueur.

2. Les Arrhes: Contrairement à l'acompte, les arrhes sont assorties d'une faculté de dédit permettant à chacune des parties de revenir sur son engagement, néanmoins :

Propriétaire: si vous vous rétractez, ou ne pouvez pas assurer la prestation promise, vous devez rembourser le double de la somme reçue à votre client (article 1590 du Code civil)

Locataire: si vous annulez la réservation vous ne pouvez pas réclamer le remboursement de la somme que vous aurez versée.

Remarque : suivant l'article L. 114-1 du Code de la consommation, les sommes versées d'avance sont considérées comme des arrhes, sauf stipulation contraire du contrat

Dépôt de garantie

Propriétaire: Vous pouvez tout à fait exiger le paiement d'un dépôt de garantie lors de l'entrée dans les lieux et afin de vous garantir contre d'éventuels dégâts qui pourraient être constatés à la fin de la période de location. Il est d'usage compte tenu de la courte durée de la location de ne pas l'encaisser mais rien ne vous l'interdit. Si vous le faites, prévenez vos locataires car ce n'est habituel. Son montant est libre.

Pas de problème avec la clientèle française, car nous sommes les seuls à utiliser encore des chéquiers, mais comment faire avec les allemands, espagnoles, italiens, suisses....qui eux n'utilise pas ce mode de paiement ? Encaisser avec tous les risques que cela comporte cette caution en espèces, ou faire confiance à vos clients ? A vous de voir.

Locataire: Il n'existe actuellement pas de règles concernant le délai de restitution du dépôt de garantie pour les meublés. Dans la majorité des cas, et sans dégradation, votre chèque de caution vous sera restitué le jour du départ, mais si cela ne fait pas partie des clauses du contrat de location , le propriétaire peut éventuellement appliquer les texte de loi s'appliquant au meublé nus et restituer le chèque dans les 2 mois suivant la remise des clés. Je vous conseille donc vivement de vous soucier de ce point à la signature du contrat.

Bon à savoir: la location saisonnière n'est régie que par le Code civil (article 1713 et suivants). Ainsi, la durée, le prix et les conditions du contrat sont donc fixés en toute liberté par les deux parties. La location saisonnière s'inscrit dans un régime hybride, puisqu'il s'agit à la fois d'une location dite « meublée » et d'une location dite « saisonnière »

Charges

Propriétaire: Vous les incluez le plus souvent dans le prix de la location, et vous avez raison. Néanmoins certaines comme l'électricité ou le chauffage demeurent totalement ou partiellement en sus. On constate malheureusement trop d'abus lors de formules tout compris. Chauffage électrique à « fond » et les fenêtres grandes ouvertes!!!! et oui, je l'ai vécu..

Locataire: Soyez vigilants et raisonnables. Comportez vous comme vous le feriez chez vous, si vous deviez vous même payer les factures de ces 2 postes. Idem avec l'eau, souvent incluse, pas la peine de laisser grands ouverts les robinets sous prétexte que vous ne la payez pas!
Afin d'éviter tous litiges procédez avec le propriétaire à un relevé des compteurs en début et fin de séjour.

Taxe de séjour

Propriétaire: La taxe de séjour, appelée aussi "la taxe de saison" a été instituée par la loi du 13 avril 1910. L'exposé des motifs de l'époque donne les raisons de l'institution de la taxe de séjour avec la plus grande franchise : la France perd une clientèle touristique fortunée au profit des villes d'eaux étrangères, d'Allemagne et d'Autriche-Hongrie notamment, parce que les infrastructures des stations et les équipements hôteliers français ne sont pas à la hauteur.

L'affectation de la taxe de séjour concerne alors toutes les dépenses destinées à favoriser la fréquentation touristique de la commune. de la taxe de séjour sont affectées directement pour le tourisme, ce qui en fait un cas unique en France.

Locataire: La taxe de séjour existe depuis près d'un siècle dans la plupart des communes touristiques françaises et étrangères. Collectée par les logeurs, elle est reversée intégralement à la collectivité qui la consacre entièrement aux dépenses liées à l'amélioration de votre accueil : fonctionnement des Offices de Tourisme, organisation des manifestations et des animations, entretien des espaces publics, des sentiers de promenade et de randonnée, amélioration des équipements sportifs et de loisirs... Vous êtes donc directement bénéficiaire de ce que vous payez

Propriétaire: Même si il n'est pas neuf, votre logement doit être impeccable. C'est un point jugé comme essentiel par la totalité des clients, bien avant la qualité de l'équipement ou sa situation géographique. Ayez cet élément toujours à l'esprit!

Je sais que certains clients ont une notion de la propreté un peu différente de celle du professionnel que vous êtes, et que dans la majorité des cas il faut repasser derrière eux. Certains, à l'opposé sont des hyper méticuleux et mettrons un point d'honneur à restituer un hébergement encore plus propre que le jour d'arrivée, en nettoyant par exemple le siphon de l'évier de la salle de bains.

En résumé et si voulez éviter les conflits, soyez aussi exigeant avec vous même que vous l'êtes avec vos clients. Dites vous que l'on a beaucoup plus de scrupule à restituer un bien sale lorsque que celui-ci vous est confié en parfait état.

Locataire: Le nettoyage est à votre charge pendant la période de location et avant le départ. Vous devez restituer l'hébergement que l'on vous a confié dans le même état de propreté que le jour d'arrivée, et c'est normal! Mettez vous une minute à la place du propriétaire, et demandez vous comment vous réagiriez si on vous étiez à sa place. Certains propriétaires proposent un forfait ménage fin de séjour, qui même si il vous évite de faire la poussière, nettoyer le sol, n'autorise pas pour autant toutes les dérives.

Internet ou pas Internet ?

Propriétaire: La question ne se pose même pas. Question d'époque, il vous faut absolument un site internet. Peu importe qu'il soit réalisé par un professionnel ou par un amateur, mais il faut être présent sur le web.

Soyez  néanmoins bien conscient que votre site est une vitrine, une vitrine comparable à celle d'un véritable magasin. Si il y a encore quelques années, la seule présence sur le web suffisait à faire la différence en terme de taux de remplissage, les choses ont aujourd'hui bien évoluées. Concurrence oblige, l'internaute "zappera" facilement un site trop lent à s'ouvrir (attention au poids de vos images!!), et en tant que consommateur, entreriez vous dans une boutique à la décoration de mauvais goût, proposant des produits défraichis ?? certainement pas, et vous auriez raison.

• Il existe de nombreuses solutions gratuites, mais qui nécessitent de "mettre la main à la pâte" elle sont à réserver à ceux d'entre vous qui ont un minimum de connaissances en informatique et surtout du temps. Si l'aspect général de ce genre de site peut être tout à fait honorable, leur point faible demeure la mauvaise qualité du référencement.
• Pour un site de conception professionnelle, il faut compter, hors nom de domaine et frais d'hébergement aux alentours de 800€ pour un site de 5 pages, mais ce tarif peut vite grimper en fonction de vos exigances.
  

Locataire: Vous êtes près de 70% à utiliser le web pour organiser vos vacances, er ce chiffre augment chaque année. Il n'y a donc rien à rajouter. Les catalogues et autres brochures vivent leurs dernières années ne seront bientôt qu'un ancien souvenir. Et ce n'est pas plus mal comme ça si l'on raisonne en terme de consommation de pâte à papier

Les annuaires internet

Propriétaire: La Première page, on en rêve tous... malheureusement elle est unique, et oui!! et non extensible. Rassurez vous si vous ne faites pas parti des « Elus » , pour être néanmoins visible, inscrivez votre hébergement dans un annuaire, car se sont souvent eux qui occupent ces places tant convoitées . Leur rôle consiste à combler les carences de référencement de votre site et vous assurer une bonne visibilité sur le web.

Comment choisir un bon annuaire internet? Des annuaires qui référencent des hébergements, il en existe des dizaines. Certains gratuits, (les moins performants) d'autres payants, mais qui eux, assurent une prestation de meilleur qualité. Evitez l'erreur qui consiste à inscrire votre bien sur une multitude d'annuaires.(je connais certains loueurs qui en possèdent plus de 15!!!) Au delà de l'aspect financier, se pose également le suivi des mises à jour. Imaginez le temps qu'il faut à ces propriétaires pour changer ne serait-ce qu'une photo, ou un prix sur l'ensemble de leurs annonces.

Il faut simplement choisir les meilleurs!!! Simple me direz vous?, et bien je répond oui , et voici une procédure efficace.

Commencez par taper (mais pas trop fort) dans votre navigateur internet favori les requêtes qu'utilisera a un internaute lambda en recherche d'une location pour ses vacances .

Exemple pour le jura, (parce que j'y habite, mais qui s'applique également à tous les autres départements français)

1. Tapez dans la barre de recherche de votre moteur de recherche favori les requêtes suivantes: «Location jura» ou «location vacances jura» ou «location gite jura»
2. Repérez quels annuaires arrivent le plus souvent dans les premiers à ces requêtes
3. Répétez l'opération plusieurs fois à quelques jours d'intervalles afin de vérifier la "stabilité" du classement
4. Vous venez de trouver vos 2 ,3 ou 4 bons annuaires !!
5. Il ne vous reste plus qu'à vous inscrire.

Important: Si vous possédez un site internet, assurez vous de l'existence dans le formulaire, d'un bouton qui pointera vers votre site personnel. . Cette fonctionnalité est souvent optionnelle, ou volontairement mal placée pour éviter que l'internaute ne s'évade trop vite du site de l'annuaire, et parce que une fois sur votre site personnel il devient un visiteur anonyme. En effet aucun message ne vous dira: "Ce visiteur est arrivé sur votre site grâce à ...."

A l'inverse vous remarquerez que le bouton qui  permet aux visteurs de vous contacter par mail, est lui, très souvent bien mis en évidence. La raison est fort simple, toutes les demandes d'information que vous recevrez par mail depuis cet annuaire étant signées, elles vous convaincront de son efficacité. Le renouvèlement de votre abonnement  l'année suivante deviendra donc une évidence. "Business is business"

Information qui à son importance: Les tous premiers annonceurs qui apparaissent sur un fond de couleur rosé, (Google) ont payé pour être à cette place. Cette position ne durera que tant qu'ils continueront à payer, la suite est facile à imaginer.

Privilégiez toujours les annuaires qui bénéficient d'un bon référencement naturel, c'est un gage de sérieux et de pérennité!!

Dans le département du Jura, et en tant que propriétaires de gîtes, mon expérience me conduit à vous conseiller les annuaires suivants:

• www.juracom.com : Très efficace - Ergonomique - Le spécialiste pour le Jura.
• www.agite.com :  Bien référencé et très populaire, une valeur sûre.
• www.pour-les-vacances.com : Un des plus anciens annuaire internet  - Efficace.
• www.abritel.com : Le mastodonte à envergure Européenne- Efficace mais cher.
  

Pour les propriétaires de chambres et tables d'hôtes, essayez :

• www.chambresdhotes.org
• www.chambres-hotes.org

Locataire: Pour que la recherche d'un hébergement sur internet ne se transforme pas en parcours du combattant, voici quelques conseils.

• Commencez par vous créer dans votre navigateur internet préféré : Internet Explorer, Firefox, Chrome, Safari, un dossier que vous pourrez appeler "vacances" par exemple. Ce dossier se trouvera dans vos favoris de navigation, il vous permettra d'y enregistrer tous les sites qui auront retenu votre attention. Quand vous voudrez montrer à votre compagnon, vos amis, votre mari les résultats de vos investigations, croyez moi, cela sera beaucoup plus simple!!

• Dans votre moteur de recherche favoris: Google, Yahoo.. tapez les 2 ou 3 termes qui synthétisent le mieux votre souhait. Par exemple, vous cherchez à louer un gîte dans le jura, et bien tapez : "location jura" ou "location gite jura" ou "location vacances jura". Si vous cherchez un camping utilisez simplement "camping jura" Faites simple, soyez précis et concis!!

• Vous avez renseignez vos "mots clés", appuyez sur le bouton "rechercher" logiquement une page  comme celle-ci doit s'ouvrir. Vous noterez en tête de cette liste des annonces sur un fond rose (Google) , ou bleu (Msn) . Les propriétaires de ces sites, parce qu'ils sont mal référencé naturellement à la requête que vous avez tapé, ont tout simplement payé Google, ou Msn pour pouvoir apparaître en 1ère position. C'est une technique publicitaire tout à fait courante, et efficace.

• Apparaissent ensuite des blocs de texte contenant en gras et bleu le titre de la page et en vert l'url du site qui commence généralement par: www.....

• Sur des requêtes générales, ce sont très souvent des annuaires internet qui vont apparaître dans les premières positions.

• Cliquez sur un de ces liens. Vous êtes sur la page d'accueil de l'annuaire, et c'est généralement à ce moment là , si vous n'êtes pas organisé, que les choses se compliquent. Ces gros annuaires comptes des centaines, voir des milliers d'offres!!

• Sélectionnez le département ou vous souhaitez passer vos vacances, puis le type d'hébergement. "L'écrémage" a commencé!.

• Procédez par étape: Repérez le ou les biens qui vous conviennent dans cette annuaire. Si l'annuaire le propose, vous pouvez un peu sur le principe des courses, placer tel ou tel hébergement dans un panier virtuel. La sélection continue. Les choses se précisent.....sur cet annuaire seulement!!!

• Et c'est là qu la petite astuce décrite au paragraphe N°1, prend toute son importance. La majorité des propriétaires de gîte ayant un site internet, il vous suffit de la visiter et copier/coller l'URL....(Kézako l'url ???? C'est un bout de texte du style: www.hotel-clairvaux.com ) de copier disais-je, cette URL dans votre dossier de favoris "vacances" . Ainsi quand viendra le moment du choix définitif, vous n'aurez qu'à ouvrir ce petit dossier qui contiendra le résultat de vos longues recherches.