Avec le comté et le vin jaune, le cheval comtois est un autre symbole fort de la franche comté et plus particulièrement du Jura ou l'on dénombre pas moins de 1000 éleveurs.On situe généralement le berceau de la race sur les plateaux du haut doubs. Le cheval comtois serait le produit d'un croisement de juments locales avec des étalons d'origines germaniques amenés par les envahisseur visigoth .

Juracom: Location de gites Jura

Le climat rigoureux de la région a certainement contribué au fil du temps a façonner ce cheval rustique et résistant dont on trouve des élevages dans toute la franche-comté et dans d'autres régions montagneuses comme les alpes, les Pyrénées, le Masssif-central. Cheval guerrier, apprécié de Louis XIV et de Napoléon Ier car dur à la tache et résistant pour trainer canons et lourdes charges, ses qualités ont presque été fatals à la race qui a bien failli disparaître

Ce n'est qu'au début du XX siècle que grâce à l'énergie d'une poignée de passionnés que le stud-book (registre contenant la généalogie et les performances des chevaux pur-sang) de la race fut fixé et que le syndicat du cheval comtois fut crée.

Standard de la race

• Petit cheval, le comtois mesure entre 1,50 et 1,65 au garrot.
• Son poids se situe dans une fourchette située entre 600 et 900kg.
• Le cheval comtois possède une tête carrées et de petites oreilles pointues toujours en mouvement
• De nos jour,sa robe est généralement alezan foncé ou cuivré et très rarement baie alors que peu après la 2eme guerre c'était l'inverse.
• Les balzanes et listes en tête sont à éviter, par contre un frison clair couvrant les tendons est apprécié .

Les balzanes ce sont des marques blanches qui recouvrent plus ou moins le bas des pattes. Elles sont présentes sur un, plusieurs ou la totalité des membres. Il existe plusieurs types de balzanes

• Trace de balzane :ce sont des marques recouvrant le dessus du sabot sans en faire le tour complet.
• Principe de balzane :petite chaussette blanche faisant le tour complet du pied mais ne dépassant pas la couronne.
• Petite balzane :chaussette blanche montant jusqu'au paturon.
• Grande balzane :chaussette blanche atteignant le milieu du canon.
• Balzane chaussée :chaussettes blanches montant jusqu'au genou.
• Balzane haut chaussée :chaussette blanche dépassant le genou.

Les listes sont de grandes marques blanches et verticales situées au niveau du chanfrein.

Utilisation

Bien que principalement élevé par des passionnés comme cheval de loisir monté ou attelé, le comtois préservation de la nature oblige, a su retrouver sa place dans nos campagnes

Cheval de labour, de hersage de petites surfaces dans le respect de l'environnement car infiniment moins polluant qu'un tracteur, et plus respectueux des sols.
Sur les 1,3 Milliards d'agriculteurs(1998) que compte notre planète, 270 millions utilisent encore la traction et la fertilisation animale et peu d'irrigation. 30 millions, les plus riches, ont optés pour le trio de choc: mécanisation/fertilisation synthétique/irrigation. Le milliard restant quant à lui, travaille encore la terre manuellement.

Cheval de débardage, car certes moins productif et moins puissant mais oh combien plus respecteux que ces énormes machines qui ravagent tout sur leur passage.
Sur 35 millions de m3 de bois débardés par an en france , 50 000 m3 le sont à cheval
On estime à 450 le nombre de débardeurs à cheval en france, contre 40 aujourd'hui

Autre utilisation.... le cheval médiateur

Les chevaux de trait et notament le cheval comtois de part leurs caractère calme, leur morphologie particulière, leur adaptabilité, sont les acteurs principaux d'une thérapie encore peu connue: L'hippothérapie. Cette thérapie a été initié par une valeureuse danoise Lis Hartel qui alors qu'elle était championne de dressage fut frappé de poliomyélite. Elle s'adresse aux personnes présentant une déficience mentale, un trouble de la personnalité ou du comportement, un handicap physique ou sensoriel.

L'accent est mis sur la communication et les échanges avec l'animal.La prise en charge est généralement individuelle, mais peu s'effectuer par petit groupes, et se fait sous le contôle de professionnels issus du monde para-médical mais aussi du monde équestre.

Chaque année ils sont entre 100 et 150 000 à bénéficier du contact bénéfique du cheval.

Cheval et gastronomie...la polémique

Riche en proteïne et pauvre engraisse, depuis la nuit des temps l'homme à toujours mangé du cheval. En europe, sa consommation pour des raisons religieuse est interdite à partir du 7eme siècle. La première boucherie chevaline ouvre ses portes en 1866 à Nancy. Aujourd'hui on estime leur nombre à 1000 et plus de 30 000 tonnes de viandes seraient consommées chaque année en France.

En ce qui concerne notre beau comtois, les débouchés économique en cheval attelé étant très minime, les éleveurs pour la plupart non pas d'autre choix que de vendre les poulains à la boucherie.
La consommation de viande chevaline permets donc à ces éleveurs de faire vivre des races de chevaux qui seraient menacées d'extinction.

Cruel choix que de tuer pour prolonger la vie...

Syndicat d'élevage du cheval Comtois
52 rue de Dôle
25000 BESANCON
Tél : 03 81 52 50 45
Fax : 03 81 41 01 00
http://www.chevalcomtois.com/