Randonnées dans le massif du Jura

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Rédigé par Grégory Oudot

Le Jura, massif de moyenne montagne, étroitement lié à la Suisse, offre aux yeux du randonneur, des paysages grandioses parsemés d'eaux vives, de lacs et de forêts, le long de sentiers praticables en toute saison, que l'on préfère les parcourir à pied, à cheval, en VTT ou en raquettes.

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La naissance d'un massif

Vaste plaine il y a 250 millions d'années, envahie durant l'ère secondaire par la mer qui constitue alors un socle sédimentaire, le massif du Jura est né de la surrection des Alpes. En effet, au tertiaire, la formation de la chaîne des Alpes, provoquant des poussées horizontales, plisse jusqu'à 2500 m d'altitude ce socle sédimentaire. Ce relief est sculpté, au quaternaire, par de gigantesques glaciers et la succession de phases chaudes qui ont contribué à l'apparition de grottes, de gorges profondes, de monts peu élevés ou encore de lacs ou de tourbières.

Aujourd'hui, le massif du Jura s'étend sur une superficie de 14000 km², de la Dent du Chat dans les Préalpes savoyardes jusqu'à la plaine d'Alsace.

Dans la partie orientale se dresse la Haute-Chaîne, formée des plus hauts sommets, dont le crêt de la neige (1720 m) ou encore la Dôle (1677 m). Au nord-ouest, apparaît un relief plus doux, étagé de plateaux, comme le deuxième plateau du Frasnois. Enfin, la région des plateaux s'étend au nord de la chaîne.

Nombre de lacs et eaux vives, ainsi que de grandes forêts de conifères composent ce paysage qui offre un panel de climats contrastés. Le froid des hauts plateaux et des combes, le climat tempéré mais humide du versant occidental ou encore le climat plus sec du versant oriental permettent ainsi la pratique de diverses formes de randonnée, pédestre, équestre ou en VTT de mai à octobre, à skis ou en raquettes durant l'hiver.

Les sentiers jurassiens

Les sentiers jurassiens ne présentent pas de grande difficulté si l'on respecte les conditions climatiques et que l'on adopte un équipement adapté. On distingue les sentiers de Grande Randonnée, appelés GR, et les sentiers de Petite Randonnée ou PR.

Quelques sentiers de Grande Randonnée, signalés à l'aide de deux traits horizontaux rouge et blanc, traversent le Jura : Le GR5, tout d'abord, traverse le département, du nord au sud, partant du territoire de Belfort pour arriver à Chamonix et offre l'occasion de découvrir les lacs et plateaux du Jura. Parcourant également le Jura du nord au sud, le GR59 part du ballon d'Alsace, passe par Lons-le-Saunier et par le col du Chat. Le GR9 va de l'Autriche à l'Espagne et traverse le Jura sur 129 km de Saint-Amour à Mijoux. Quant au GR559, long de 104 kilomètres, il traverse le département de Lons-le-Saunier jusqu'aux Rousses et propose ainsi de découvrir les lacs et forêts du Jura.

Les GR de Pays ou GRP sont balisés comme les GR mais en rouge et jaune. Ainsi, le tour de la Bienne (150 km) serpente parmi les villages jurassiens, parmi lesquels Les Rousses, Lajoux, Morez et Bellefontaine. Le tour du Haut-Jura Sud (110 km) par Lajoux, La Pesse et Saint-Claude s'étend entre les vals et les combes du Haut-Jura. Le tour de la région des lacs, région appelée Petite Écosse par Charles Nodier, serpente entre les lacs d'Antre, de Bonlieu, de Vouglans, de Clairvaux, etc., le long d'une boucle de 155 kilomètres. Le tour du pays de Haute-Joux Mont Noir (197 km) part de la gare de la Frasne et traverse notamment les Planches-en-Montagne, Champagnole et Censeau. Enfin, le tour de la Bresse Comtoise (160 km) permet de découvrir le paysage bressan, parsemé d'étangs et de forêts.

De nombreux itinéraires de petite randonnée, balisés par un trait jaune, traversent également le massif du Jura et permettent la découverte en famille de paysages superbes. Parmi ceux-ci, la Dent de Vaulion, offrant un panorama magnifique sur la vallée de Joux et ses deux lacs. La randonnée du Mont Pelé, petite promenade de 5 km environ, offre quant à elle une vue imprenable sur la Haute Vallée de la Loue.

Les chemins du Jura s'adaptent ainsi à tous les goûts et peuvent être parcourus de différentes manières :

En souliers de montagne...

La pratique de la randonnée pédestre remonte aux temps anciens, durant lesquels elle était nécessité plutôt que loisir, représentant le principal moyen de locomotion. Jusqu'au XIXe siècle, il est d'ailleurs difficile de voyager autrement qu'à pied, l'état des routes étant particulièrement mauvais et le coût d'un voyage à cheval très coûteux.

Avec l'amélioration du réseau routier et la mise en service de véhicules motorisés, la marche à pied est peu à peu abandonnée au profit de moyens de transport plus rapides.

Elle réapparaît cependant au milieu du XIXe siècle, sous un aspect plus ludique, et devient alors synonyme de liberté et de détente.

Tout d'abord développée en 1978 pour le ski de fond, la Grande Traversée du Jura (GTJ) suit en partie des sentiers de Grande Randonnée, le GR5 et le GR9, ainsi que le balcon du Léman. Partant du Doubs à Mandeure pour arriver à Culoz dans l'Ain, elle traverse ainsi le Jura et notamment le parc naturel régional du Haut-Jura. La traversée intégrale compte 400 kilomètres mais peut être déclinée en traversées plus courtes : La traversée nord, de Mandeure à Pontarlier ; la traversée centrale, de Pontarlier à Saint-Claude ; la traversée sud, des Rousses à Culoz, en passant par les plus hauts sommets jurassiens. D'autres parcours "en boucles" peuvent également être proposés par l'association Grandes Traversées du Jura.

... Ou souliers de neige...

Les raquettes à neige auraient été inventées par les amérindiens qui, s'inspirant des traces laissées sur le sol par les animaux, placèrent sous leurs chaussures des éléments de cuir et de bois. La fabrication des raquettes évolua ensuite, différemment selon les peuples, selon les besoins d'une plus ou moins grande portance (dans une neige gelée ou poudreuse) ou la nécessité d'une certaine manœuvrabilité (dans la forêt par exemple). Au XIXe siècle se développe l'usage de la raquette loisirs qui devient même au XXe siècle un sport populaire. Elles bénéficient désormais d'un design et d'une technique modernes, et se déclinent en de nombreux modèles, des plus petites et légères pour la course, aux plus larges pour l'alpinisme, proposant différents types de matériaux et de fixations.

Le randonneur doit donc orienter le choix de ses raquettes selon l'usage qu'il prévoit d'en faire et les lieux où il les utilisera.

Trois parcours sont proposés pour la Grande Traversée du Jura à raquettes entre le val de Mouthe et le plateau de Retord. Le long des tourbières, l'itinéraire longe la forêt du Risoux, la forêt du Massacre, les villages des Hautes-Combes pour atteindre le plateau de Retord, au sud des montagnes jurassiennes. Cette traversée s'adressant aux randonneurs entraînés, peut cependant être découpée en plusieurs étapes. D'autres circuits balisés peuvent également être empruntés, comme par exemple au départ de la chapelle de Retord, ou encore dans la forêt de Champfromier. Les itinéraires de la Grande Traversée du Jura sont balisés avec des supports de couleur jaune, portant la mention GTJ ainsi qu'un visuel stylisé des raquettes.

... Sur pneus à crampons...

Le VTT, alors appelé Mountain Bike ou vélo des montagnes, apparaît dans les années 1970 en Californie. Né du désir de jeunes américains souhaitant effectuer des courses de descente sur les sentiers de montagne, il arrive en France au début des années 1980 et devient Vélo Tout Terrain ou VTT. Le matériel et les accessoires se développent et parviennent peu à peu en France. Dès lors s'organisent des randonnées ou courses de VTT, même si le VTT reste un sport de détente avant d'être un sport de compétition. La pratique du VTT se décline aujourd'hui en plusieurs disciplines, du Cross-Country sur des parcours de 40 à 50 kilomètres au Dual Slalom sur des circuits de bosses et de virages, en passant par la descente et le trial.

La Grande Traversée du Jura peut également s'effectuer en VTT. Elle est alors balisée de couleur orange avec le pictogramme VTT. L'itinéraire intégral compte 380 kilomètres, de Mandeure à Hauteville-Lompnes et varie de 300 à 1500 mètres d'altitude. Il peut cependant être divisé en trois traversées plus courtes : La traversée Nord de Mandeure à Pontarlier, la traversée Centrale de Métabief à Saint Germain de Joux ou encore la traversée Sud des Fourgs à Hauteville-Lompnes. Le VTTiste pourra également emprunter la "GTJ light", non balisée mais qui permet d'éviter les passages les plus difficiles.

Le VTT est à l'honneur sur les pistes du Jura durant le mois de septembre, pour la Forestière VTT de Lamoura à Arbent. Course de VTT longue distance, elle compte 14 épreuves et permet aux participants de tous niveaux de découvrir le Parc Naturel régional du Haut-Jura.

... Ou sur quatre sabots...

Autrefois un luxe réservé aux bourgeois, le voyage à cheval est désormais proposé à tous, sous une forme récréative, grâce aux randonnées équestres. Cependant, même s'il n'est pas indispensable d'être un cavalier expérimenté, une bonne préparation du voyage et une bonne forme physique sont toutefois nécessaires.

Les sentiers de randonnée équestre sont balisés par un trait ou un rond orange. Souvent accompagnées d'un guide, les randonnées proposées dans le Jura invitent à la découverte des paysages tout en instaurant une relation de confiance et de plaisir avec le cheval, sur des itinéraires adaptés à chaque niveau équestre. Ces itinéraires peuvent être parcourus avec des mules, des ânes, des chevaux ou encore en chariots bâchés.

Les randonnées en chariots bâchés, de 2 à 4 jours, parcourent des anciens chemins de voituriers sur les plateaux des Hautes-Combes. Plusieurs itinéraires, dans le Sud-Revermont proposent de découvrir à cheval la nature mystérieuse de la région peuplée de chevreuils et de chamois. La Grande Traversée du Jura peut également être parcourue à cheval ou avec des ânes, sur des parcours adaptés. Partant du Revermont, pays des vignes, elle traverse ensuite le pays des lacs pour atteindre les crêtes et les combes du Parc Naturel du Haut-Jura.

Consignes de sécurité et respect de l'environnement

Quel que soit le mode de randonnée choisi, le randonneur se doit de suivre quelques consignes afin de se protéger des risques pour lui-même, mais aussi de protéger l'environnement dans lequel il évolue.

Il est tout d'abord conseillé de préparer son itinéraire en l'adaptant au niveau de chacun des participants et en estimant les difficultés, mais également en se renseignant sur les conditions météorologiques. Les vêtements doivent être adaptés à ces conditions et les chaussures doivent toujours être imperméables et de bonne qualité. Il est important d'emporter une carte ou un guide, une boussole et, éventuellement, des jumelles, un bâton de marche, un couteau multifonction... Une trousse de secours peut être très utile.

Le randonneur est libre de parcourir la nature s'il se plie à certaines règles de bonne conduite. Elles consistent à respecter la faune et la flore, en ne dérangeant pas les animaux et en ne cueillant pas les fleurs. Les points d'eau ne doivent pas être souillés et les détritus doivent être ramassés. Un "code de la route" doit également être accepté par les randonneurs : Les VTT doivent céder le passage aux chevaux, et ces derniers doivent laisser passer les piétons.

La nature jurassienne, ses mystères et ses curiosités, se prête volontiers aux différents modes de randonnée et offre une variété de paysages superbes, façonnés au cours des siècles, et qui dureront longtemps encore pour peu que chacun parcourt ses sentiers avec respect et l'observe avec courtoisie.

Infos générales sur la randonnée :

Randonnées pédestres dans le Jura :

Randonnées équestres dans le Jura :

Randonnées à VTT dans le Jura :

Rédaction et cyberdocumentation pour le compte de Juracom :
Lydie Jaillon - Le Téléburo
www.leteleburo.com

Commentaires

0 # 13-11-2009 08:54

Quelle chance d'avoir un peu de dénivelé vers chez vous... Moi, en ile de france, c'est une catastrophe :(

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0 # 01-12-2009 22:31

Qu'attends-tu? en 4h tu es chez nous, les chemins forestiers longeant les cascades du hérisson, les combes du Haut jura a perte de vue....hum c'est peut être pas la meilleure saison, quoique, la neige vient de faire son apparition. allez bon courage!

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